Het 25-jarig jubileum van het festival in 2010 was bij uitstek de gelegenheid om de mannen van het eerste uur onder de aandacht te brengen. Henk Camping van ’t Hoogt in Utrecht zocht indertijd samen met zijn stagiair Gerben Schermer een passend project voor de stage en animatiefilmmaker en beeldend kunstenaar Gerrit van Dijk zocht een passende locatie voor een animatiefestival.
En Gerben hield immers van strips.
En de rest is geschiedenis, zullen we maar zeggen.
Gerrit van Dijk stelde het programma samen - waaronder een legendarisch programma erotische films. De eerste jaren werd het festival afwisselend in Utrecht en het Belgische Genk gepresenteerd.
Was het doel indertijd om het publiek verder te laten kijken dan de films van Disney, de haat-liefdeverhouding van Gerrit met Disney kreeg vorm in verschillende van zijn films. En sinds enkele jaren werkt hij aan een gestaag groeiende collectie schilderijen en objecten die de spot drijven met het welbekende icoon Mickey Mouse. Vele daarvan vonden reeds hun weg naar befaamde kunstcollecties.
In het Stadhuis aan de Korte Minrebroederstraat waren tientallen werken te zien van Gerrit, die overigens in 2008 samen met zijn vrouw Cilia van Dijk uitgeroepen is tot Gast voor het Leven van het HAFF.
En Gerben? Gerben houdt nog steeds van strips. Zijn liefde voor animatiefilm is in al die jaren alleen maar gegroeid en de relatie met beeldende kunst neemt een steeds grotere plaats in. In zijn hoekje in het Stadhuis hing werk dat representatief is voor wat hem inspireert: een vroeg schilderij van internetkunstenaar Han Hoogerbrugge (Nederland), een paar foto’s van Timo Viljakainen (Finland) die portretten gemaakt heeft van mensen die iets met animatie hebben, een drieluik in houtskool van de Estlandse grootmeester Priit Pärn, een hommage aan pijprokers van Mati Kütt (eveneens uit Estland) en last but not least foto’s van Paul de Nooijer.